Кузьма Минин (?–1616) – организатор национально-освободительной борьбы русского народа против польской интервенции и один из руководителей второго земского ополчения 1611–1612 годов. Он был богато одарённой натурой: храбрый, чутко отзывающийся на события, проникшийся идеей освобождения до самозабвения и вместе с тем мудрый человек, прекрасный организатор, умеющий воодушевить народ. Патриотические действия Минина по защите Родины – это подвиг перед Отечеством, достойный глубокого почтения.
На картине изображен период борьбы русского народа против польских интервентов. Нижегородские граждане жертвуют свое состояние на дело спасения Отечества. Произведение полно экспрессии, пафоса самопожертвования, жесты героев полотна энергичны и выразительны. Динамизм сцены заметно перекликается с напряженным состоянием фигуры главного героя – с горячим призывом Кузьма Минин обращается к нижегородцам собрать средства на борьбу за освобождение Москвы. Вдохновляющим примером стал для многих поколений призыв патриота. Картина воздает должное прошлому, укрепляет уверенность в будущем. Образы, созданные Михаилом Ивановичем Песковым, вызывают сердечный отклик и будят добрые чувства.
